کتاب با نامهای به میشل آغاز میشود
عمده داستان نامه های مادر، خواهر، دوست دختر سابق و دوست میشل به میشل یا میشل به آنها یا آنها به همدیگر است
داستان در زمان پاگرفتن جریان فاشیستی و جنبشهای ضدفاشیستی در ایتالیا است
خانم ناتالیا گینزبورگ در چنین فضایی زیسته و داستانهایش، قصه آدمهای زیسته در آن فضاست هرچند اصلا رمان سیاسی محسوب نمیشود